शेवटच्या शरद ऋतूतील एका संध्याकाळी, रॉबर्ट कॅरीरे काही बागकामाची साधने टाकत होते, तेव्हा त्याला शेडच्या खाली काहीतरी घसरलेले दिसले.
सुरुवातीला त्याला वाटले की हा मोठा उंदीर आहे. मग त्याला वाटले कदाचित मस्करीत.
तो काय होता, तो एक opossum होता. ईशान्येकडील मॉन्ट्रियलमधील एका महाविद्यालयात सामूहिक बागेजवळ ते हँग आउट करत होते आणि बागेतील स्वयंसेवक कॅरीरे हे पडताना दिसणारे एकमेव व्यक्ती नव्हते. एका कॅम्पस सुरक्षा रक्षकाने ऑक्टोबरच्या उत्तरार्धात निःसंशयपणे एक ओपोसम काय आहे याचा फोटो काढण्यात व्यवस्थापित केले: पांढरा चेहरा, तपकिरी फर आणि लांब, नग्न शेपटी.
“मी स्वतःशी विचार केला, ‘व्वा’,” कॅरीरे म्हणाले. “‘हे खूप दूरवरून आले आहे.'”
हा भाग मॉन्ट्रियल बेटावर ओपोसम दृष्यांच्या लहान परंतु वाढत्या संख्येपैकी एक आहे, जो उत्तर अमेरिकेतील एकमेव मार्सुपियलचे यजमान म्हणून नुकतेच खूप थंड होता. अनेक मॉन्ट्रियल, आणि काही जीवशास्त्रज्ञांनाही माहिती नसते की त्यांच्यामध्ये ओपोसम आधीच राहत आहेत. परंतु शास्त्रज्ञांचा असा विश्वास आहे की प्राणी अखेरीस बेटावर अगदी सामान्य घरामागील अंगण क्रिटर बनतील – जर गिलहरी किंवा रॅकूनसारखे मुबलक नसेल.
क्यूबेक पर्यावरण विभागातील जीवशास्त्रज्ञ स्टेफन लॅमोरेक्स यांनी सांगितले की, त्यांना गेल्या दशकापासून मॉन्ट्रियलमध्ये ओपोसमचे तुरळक अहवाल मिळत आहेत आणि कॉल्सची संख्या वाढत आहे. या वर्षी त्याच्याकडे सुमारे एक डझन आहे, तो म्हणाला.
“ही नक्कीच नवीन प्रजाती आहे, आणि लोकांना ती पाहण्याची सवय नाही,” तो म्हणाला. “म्हणून लोकांना याबद्दल बरेच प्रश्न पडतात.”
वन्यजीवांचा सामना कसा टाळावा आणि अस्वलाचे संरक्षण कसे करावे
कांगारू आणि कोआला प्रमाणे, ओपोसम हे मार्सुपियल आहेत जे त्यांच्या पिलांना पाउचमध्ये वाढवतात. त्यांना एका वेळी 20 पेक्षा जास्त मुले होऊ शकतात, जरी त्यापैकी बरेच जगणार नाहीत. जे करतात ते अन्न शोधत असताना त्यांच्या आईच्या पाठीला चिकटून बसलेले दिसतात. ते बहुतेक निशाचर असतात आणि शहरी वातावरणात निपुण सफाई कामगार असतात, अनेकदा शेडखाली लपतात किंवा आश्रयासाठी जुने ग्राउंडहॉग बुरूज वापरतात.
ते, कदाचित, सर्वात फोटोजेनिक सस्तन प्राणी नाहीत, परंतु शास्त्रज्ञ म्हणतात की लोकांना ओपोसमपासून फारशी भीती वाटत नाही. समोर आल्यास ते दात काढतील आणि फुशारकी मारतील, परंतु जर एखाद्याला खरोखरच धोका वाटत असेल तर ते अनेकदा त्याच्या बाजूला कोसळेल, बेशुद्ध पडेल आणि मृत्यूचे भासवेल – दुसऱ्या शब्दांत, पोसम खेळा.
वेस्ट व्हर्जिनिया युनिव्हर्सिटीचे वन्यजीव तज्ज्ञ शेल्डन ओवेन म्हणाले, “तुम्ही एक निवडण्याचा प्रयत्न करत नाही तोपर्यंत मी त्यांना आक्रमक प्रजाती मानणार नाही. तो म्हणाला की त्याच्या प्रदेशात लोकांना घरामागील अंगणात आणि रस्त्याच्या कडेला ओपोसम पाहण्याची सवय आहे आणि बहुतेक ते सकारात्मक प्रकाशात दिसतात. ते टोमॅटो खातील आणि काहीवेळा कचरा किंवा चिकन कोपमध्ये जातील, ओवेन म्हणाले, परंतु ते रोडकिल देखील साफ करतात.
“वेस्ट व्हर्जिनिया येथे लँडस्केप ओलांडून ते प्रत्यक्षात एक फायदा आहोत,” तो म्हणाला.
अलिकडच्या वर्षांत, संपूर्ण बेटावर विखुरलेले ओपोसम दृश्ये आहेत. मॉन्ट्रियल रहिवासी करीन ह्युअर्ड यांनी गेल्या वर्षी शहराच्या नैऋत्य भागात असलेल्या लासेल बरोमध्ये तीन किंवा चार जणांचे कुटुंब पाहिले. या महिन्याच्या सुरुवातीला, Jean-Sébastien Côté ने जवळच्या कोट-सेंट-पॉलमध्ये कोणाच्यातरी समोरच्या दरवाजाबाहेर पाहिले.
तुम्हाला दिवसभरासाठी आवश्यक असलेला ईमेल
कॅनडा आणि जगभरातील प्रमुख बातम्या.
2021 मध्ये, मॉन्ट्रियल एसपीसीएच्या दीर्घकाळ काम करणाऱ्या कर्मचाऱ्याला शहराच्या मध्यभागी असलेल्या एका व्यस्त रस्त्यावर अडकलेल्या ओपोसमला वाचवण्यासाठी 42 वर्षांच्या सेवेत पहिला कॉल आला. गटाने प्राण्याचे नाव ब्लेझ ठेवले आणि त्याला वन्यजीव आश्रयस्थानात सोडले.
तरीही, अनेकांना शहरामध्ये ओपोसम आहेत याची कल्पना नाही. मेरी-व्हिक्टोरिन ज्युनियर कॉलेजमधील पर्यावरण सल्लागार रेनी लेमीक्स, ज्यांनी शेवटी कॅरीअर हा एक विशाल उंदीर असल्याचे ओळखले, ते म्हणाले की, जेव्हा त्यांना हे खरोखर काय आहे हे समजले तेव्हा प्रत्येकजण “चकित” झाला.
ती म्हणाली, “मला वाटले की ते अगदी हुशार आहे.
“त्याकडे पाहण्यापूर्वी, मला कल्पना नव्हती की तुम्ही त्यांना मॉन्ट्रियल बेटावर पाहू शकता.”
ओपोसम पूर्व युनायटेड स्टेट्स आणि मध्य अमेरिकेत आढळतात. परंतु ऐतिहासिकदृष्ट्या, त्यांच्या श्रेणीच्या उत्तरेकडील किनार्याने केवळ सीमा ओलांडून दक्षिण क्यूबेकमध्ये प्रवेश केला, असे मॉन्ट्रियलच्या वेस्ट आयलंडमधील इकोम्युझियम प्राणीसंग्रहालयाचे कार्यकारी संचालक डेव्हिड रॉड्रिग यांनी सांगितले.
केस नसलेले कान आणि शेपटी, ओपोसम विशेषतः हिमबाधा होण्याची शक्यता असते. ते हायबरनेट करत नाहीत, म्हणून थंड हिवाळा उत्तरेकडे खूप दूर असलेल्या कोणत्याही प्राण्यांना पुसून टाकू शकतो.
परंतु हवामान बदलामुळे त्यांचा प्रदेश विस्तारत आहे. टोरंटोमध्ये कमीत कमी गेल्या काही दशकांपासून ओपोसम्स दिसत आहेत. दिवंगत रॉब फोर्ड, टोरंटोचे महापौर म्हणून कार्यकाळ घेतल्यानंतर, एकदा संस्मरणीयपणे सिटी कौन्सिलला “दुष्ट प्राण्यांपासून” सावध राहण्यास सांगितले होते.
रॉड्रिगने सांगितले की, सौम्य हवामानामुळे क्रिटर क्यूबेकमध्ये अधिक खोलवर पोहोचले आहेत आणि ते आता मॉन्ट्रियलच्या सेंट लॉरेन्स नदीच्या पलीकडे दक्षिण किनाऱ्यावर दिसतात. ते म्हणाले, “जर ते गरम होत राहिले किंवा अधिक उबदार राहिले, तर ते स्वतःला अधिक प्रस्थापित करतील,” तो म्हणाला.
रॉड्रिगने बेटावर ओपोसम दिसल्याचे ऐकले नव्हते आणि लगेचच आश्चर्य वाटले की त्यांनी नदी कशी ओलांडली – वसंत ऋतु वितळण्यापूर्वी बर्फावर असो किंवा मॉन्ट्रियलला जाणाऱ्या एका पुलावरून.
“हे फक्त खरोखर मनोरंजक आहे की ते आणल्याशिवाय बेटावर आले असते,” तो म्हणाला.
Lamoureux म्हणाले की त्याला असे वाटत नाही की शहराच्या ओपॉसम्स रॅकूनच्या लोकसंख्येला कधीही टक्कर देतील, आणखी एक जुळवून घेणारा स्कॅव्हेंजर सर्व मॉन्ट्रियलर्सना सुप्रसिद्ध आहे. पण त्याला असे वाटते की ते येथे राहण्यासाठी आले आहेत. “मला वाटते की ही एक प्रजाती बनणार आहे जी आपल्याला शहरी वातावरणात पाहण्याची संधी आहे,” तो म्हणाला, ओपोसमची तुलना ग्राउंडहॉग्स किंवा स्कंकशी केली. “ते लोकांसोबत चांगले राहतात.”
—–
शेवटच्या शरद ऋतूतील एका संध्याकाळी, रॉबर्ट कॅरीरे काही बागकामाची साधने टाकत होते, जेव्हा त्याला शेडच्या खाली काहीतरी घसरलेले दिसले.
सुरुवातीला त्याला वाटले की हा मोठा उंदीर आहे. मग त्याला वाटले कदाचित मस्करी.
तो काय होता, तो एक opossum होता. ईशान्येकडील मॉन्ट्रियलमधील एका महाविद्यालयात सामूहिक बागेजवळ ते हँग आउट करत होते आणि बागेतील स्वयंसेवक कॅरीरे हे पडताना दिसणारे एकमेव व्यक्ती नव्हते. एका कॅम्पस सुरक्षा रक्षकाने ऑक्टोबरच्या उत्तरार्धात निःसंशयपणे एक ओपोसम काय आहे याचा फोटो काढण्यात व्यवस्थापित केले: पांढरा चेहरा, तपकिरी फर आणि लांब, नग्न शेपटी.
“मी स्वतःशी विचार केला, ‘व्वा’,” कॅरीरे म्हणाले. “‘हे खूप दूरवरून आले आहे.'”
हा भाग मॉन्ट्रियल बेटावर ओपोसम दृष्यांच्या लहान परंतु वाढत्या संख्येपैकी एक आहे, जो उत्तर अमेरिकेतील एकमेव मार्सुपियलचे यजमान म्हणून नुकतेच खूप थंड होता. अनेक मॉन्ट्रियल, आणि काही जीवशास्त्रज्ञांनाही माहिती नसते की त्यांच्यामध्ये ओपोसम आधीच राहत आहेत. परंतु शास्त्रज्ञांचा असा विश्वास आहे की प्राणी अखेरीस बेटावर अगदी सामान्य घरामागील अंगण क्रिटर बनतील – जर गिलहरी किंवा रॅकूनसारखे मुबलक नसेल.
क्यूबेक पर्यावरण विभागातील जीवशास्त्रज्ञ स्टेफन लॅमोरेक्स यांनी सांगितले की, त्यांना गेल्या दशकापासून मॉन्ट्रियलमध्ये ओपोसमचे तुरळक अहवाल मिळत आहेत आणि कॉल्सची संख्या वाढत आहे. या वर्षी त्याच्याकडे सुमारे एक डझन आहे, तो म्हणाला.
“ही नक्कीच नवीन प्रजाती आहे, आणि लोकांना ती पाहण्याची सवय नाही,” तो म्हणाला. “म्हणून लोकांना याबद्दल बरेच प्रश्न पडतात.”
वन्यजीवांचा सामना कसा टाळावा आणि अस्वलाचे संरक्षण कसे करावे
कांगारू आणि कोआला प्रमाणे, ओपोसम हे मार्सुपियल आहेत जे त्यांच्या पिलांना पाउचमध्ये वाढवतात. त्यांना एका वेळी 20 पेक्षा जास्त बाळ होऊ शकतात, जरी त्यापैकी बरेच जगणार नाहीत. जे करतात ते अन्न शोधत असताना त्यांच्या आईच्या पाठीला चिकटून बसलेले दिसतात. ते बहुतेक निशाचर असतात आणि शहरी वातावरणात निपुण सफाई कामगार असतात, अनेकदा शेडखाली लपतात किंवा आश्रयासाठी जुने ग्राउंडहॉग बुरो वापरतात.
ते, कदाचित, सर्वात फोटोजेनिक सस्तन प्राणी नाहीत, परंतु शास्त्रज्ञ म्हणतात की लोकांना ओपोसमपासून फारशी भीती वाटत नाही. समोर आल्यास ते दात काढतील आणि फुशारकी मारतील, परंतु जर एखाद्याला खरोखरच धोका वाटत असेल तर ते अनेकदा त्याच्या बाजूला कोसळेल, बेशुद्ध पडेल आणि मृत्यूचे भासवेल – दुसऱ्या शब्दांत, पोसम खेळा.
अलिकडच्या वर्षांत, संपूर्ण बेटावर विखुरलेले ओपोसम दृश्ये आहेत. मॉन्ट्रियल रहिवासी करीन ह्युअर्ड यांनी गेल्या वर्षी शहराच्या नैऋत्य भागात लासेल बरोमध्ये तीन किंवा चार जणांचे कुटुंब पाहिले. या महिन्याच्या सुरुवातीला, Jean-Sébastien Côté ने जवळच्या कोट-सेंट-पॉलमध्ये कोणाच्यातरी समोरच्या दरवाजाबाहेर पाहिले.
2021 मध्ये, मॉन्ट्रियल एसपीसीएच्या दीर्घकाळ काम करणाऱ्या कर्मचाऱ्याला शहराच्या मध्यभागी असलेल्या एका व्यस्त रस्त्यावर अडकलेल्या ओपोसमला वाचवण्यासाठी 42 वर्षांच्या सेवेत पहिला कॉल आला. गटाने प्राण्याचे नाव ब्लेझ ठेवले आणि त्याला वन्यजीव आश्रयस्थानात सोडले.
तरीही, अनेकांना शहरामध्ये ओपोसम आहेत याची कल्पना नाही. मेरी-व्हिक्टोरिन ज्युनियर कॉलेजमधील पर्यावरण सल्लागार रेनी लेमीक्स, ज्यांनी शेवटी कॅरीअर हा एक विशाल उंदीर असल्याचे ओळखले, ते म्हणाले की, जेव्हा त्यांना हे खरोखर काय आहे हे समजले तेव्हा प्रत्येकजण “चकित” झाला.
ती म्हणाली, “मला वाटले की ते अगदी हुशार आहे.
“त्याकडे पाहण्यापूर्वी, मला कल्पना नव्हती की तुम्ही त्यांना मॉन्ट्रियल बेटावर पाहू शकता.”
ओपोसम पूर्व युनायटेड स्टेट्स आणि मध्य अमेरिकेत आढळतात. परंतु ऐतिहासिकदृष्ट्या, त्यांच्या श्रेणीच्या उत्तरेकडील किनार्याने केवळ सीमा ओलांडून दक्षिण क्यूबेकमध्ये प्रवेश केला, असे मॉन्ट्रियलच्या वेस्ट आयलंडमधील इकोम्युझियम प्राणीसंग्रहालयाचे कार्यकारी संचालक डेव्हिड रॉड्रिग यांनी सांगितले.
केस नसलेले कान आणि शेपटी, ओपोसम विशेषतः हिमबाधा होण्याची शक्यता असते. ते हायबरनेट करत नाहीत, म्हणून थंड हिवाळा उत्तरेकडे खूप दूर असलेल्या कोणत्याही प्राण्यांना पुसून टाकू शकतो.
परंतु हवामान बदलामुळे त्यांचा प्रदेश विस्तारत आहे. टोरंटोमध्ये कमीत कमी गेल्या काही दशकांपासून ओपोसम्स दिसत आहेत. दिवंगत रॉब फोर्ड, टोरंटोचे महापौर म्हणून कार्यकाळ घेतल्यानंतर, एकदा संस्मरणीयपणे सिटी कौन्सिलला “दुष्ट प्राण्यांपासून” सावध राहण्यास सांगितले होते.
रॉड्रिगने सांगितले की, सौम्य हवामानामुळे क्रिटर क्यूबेकमध्ये अधिक खोलवर पोहोचले आहेत आणि ते आता मॉन्ट्रियलच्या सेंट लॉरेन्स नदीच्या पलीकडे दक्षिण किनाऱ्यावर दिसतात. ते म्हणाले, “जर ते गरम होत राहिले किंवा अधिक उबदार राहिले, तर ते स्वतःला अधिक प्रस्थापित करतील,” तो म्हणाला.
रॉड्रिगने बेटावर ओपोसम दिसल्याचे ऐकले नव्हते आणि लगेचच आश्चर्य वाटले की त्यांनी नदी कशी ओलांडली – वसंत ऋतु वितळण्यापूर्वी बर्फावर असो किंवा मॉन्ट्रियलला जाणाऱ्या एका पुलावरून.
“हे फक्त खरोखर मनोरंजक आहे की ते आणल्याशिवाय बेटावर आले असते,” तो म्हणाला.
Lamoureux म्हणाले की त्याला असे वाटत नाही की शहराच्या ओपॉसम्स रॅकूनच्या लोकसंख्येला कधीही टक्कर देतील, आणखी एक जुळवून घेणारा स्कॅव्हेंजर सर्व मॉन्ट्रियलर्सना सुप्रसिद्ध आहे. पण त्याला असे वाटते की ते येथे राहण्यासाठी आले आहेत. “मला वाटते की ही एक प्रजाती बनणार आहे जी आपल्याला शहरी वातावरणात पाहण्याची संधी आहे,” तो म्हणाला, ओपोसमची तुलना ग्राउंडहॉग्स किंवा स्कंकशी केली. “ते लोकांसोबत चांगले राहतात.”
मार्सुपियल्स,मॉन्ट्रियल वन्यजीव,opossums,कॅनडा,पर्यावरण